В 1864 году молодой американец, уроженец штата Огайо Джордж Кеннан присоединился к команде исследователей, планировавших экспедицию с целью исследовать возможность прокладки телеграфного маршрута от Берингова пролива через Сибирь в Европу в качестве альтернативы кабеля через всю Атлантику.

Император Александр IIДва года Кеннан потратил на изучение диких и холодных мест, общаясь со множеством местных жителей, после чего идея прокладки телеграфного маршрута была оставлена.

Измученный Кеннан вернулся в Соединённые Штаты безрезультатно, если не считать свой дневник, из которой впоследствии получилась популярная книга Tent Life in Siberia (Походная жизнь в Сибири) и серия весьма успешных лекций.

Затем он вернулся в Россию в 1870 году и совершил путешествие по воде от Санкт-Петербурга, вниз по Волге до Каспийского моря, побродил по горному Кавказу, пообщался с грузинами, армянами и десятками других этнических групп.

После этого, проработав больше десяти лет журналистом у себя на родине, Кеннан снова вернулся в Россию в 1885 году, начав своё путешествие с Санкт-Петербурга, объехал Алтай по границе с Казахстаном, Монголией и Китаем, проехал всю Сибирь до золотых приисков до реки Кара.

Кроме описаний жестоких условий местных тюрем и трудовых лагерей Сибири (из-за чего правительство его, в результате, и выслало), Кеннан собрал сотни фотокарточек, позволяющих составить представление о широком разнообразии проживающих на гигантской территории империи народов и сословий – начиная от городских бюрократов до недавно освобождённых крепостных, от священников до солдат.

Горец афро-абхазского происхождения Чеченские мужчины во время свадьбы Две казашки (слева невеста) Казахский мужчина Татары из маленького города Минусинска в центральной России Грузинка Далай-лама из Селенгинска Казахские всадники Грузинка Житель Закавказья Татарские женщины с детьми Музыканты

Мужчины Закавказья Мужчина с двумя дочерьми Женщина в традиционном облачении

Араб из Иерусалима

Муэдзин из Тбилиси Армянская женщина Начальник полиции сибирского города Минусинск г-н Знаменский с головой-чучелом волка Грузинские мужчины Почтовые сани в Сибири Горец-христианин Кристофер Маковский — шеф иркутской полиции Исследователь Арктики Александр Александрович Бунге Грузинский мужчина

Планета